26 दिसंबर, 2023 को अभिषेक एमआर अपने परिवार के दो सदस्यों के साथ थिएटर में बैठे थे और फील्ड मार्शल सैम मानेकसॉ के जीवन पर आधारित विक्की कौशल अभिनीत ‘सैम बहादुर’ के शुरू होने का इंतजार कर रहे थे। एक के बाद एक विज्ञापन आने के कारण इंतजार खत्म होने का नाम नहीं ले रहा था।
इसके बाद नाराज अभिषेक ने 6 जनवरी, 2024 को पीवीआर सिनेमा और पीवीआर आईनॉक्स (अब पीवीआर में विलय हो चुका है) के खिलाफ बेंगलुरू शहरी जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग में शिकायत दर्ज कराई और दावा किया कि उनकी “अन्य प्रतिबद्धताएं”, जिसमें फिल्म के बाद काम पर वापस जाना भी शामिल था, बाधित हुई क्योंकि थिएटर में शाम 4.05 बजे से 4.28 बजे के बीच फिल्मों के विज्ञापन और ट्रेलर दिखाए गए और फिल्म शाम 4.30 बजे ही शुरू हुई। उन्होंने दावा किया कि 25 मिनट बर्बाद हुए, क्योंकि फिल्म 4.05 बजे शुरू होनी थी। उनकी शिकायत के अनुसार, फिल्म 6.30 बजे खत्म होनी थी।
15 फरवरी को बेंगलुरु में उपभोक्ता फोरम ने विज्ञापन दिखाकर 25 मिनट की देरी करने के लिए पीवीआर सिनेमा और पीवीआर आईनॉक्स पर 1.28 लाख रुपये का जुर्माना लगाया। आयोग ने आदेश में कहा कि पीवीआर सिनेमा और पीवीआर आईनॉक्स ने फिल्म शुरू होने के वास्तविक समय का उल्लेख किया, न कि फिल्म से पहले वाणिज्यिक विज्ञापन दिखाए जाने के समय का। आयोग की अध्यक्ष एम शोभा ने आदेश में कहा, “नए युग में, समय को पैसे के रूप में माना जाता है, हर किसी का समय बहुत कीमती है। किसी को भी दूसरों के समय और पैसे से लाभ उठाने का अधिकार नहीं है। थिएटर में खाली बैठकर थिएटर में जो कुछ भी दिखाया जाता है, उसे देखने के लिए 25-30 (मिनट) कम नहीं है। व्यस्त लोगों के लिए अनावश्यक विज्ञापन देखना बहुत कठिन है। हालांकि, वे परिवार के साथ कुछ आराम करने के लिए खुद ही व्यवस्था करते हैं। (इसका) यह मतलब नहीं है कि लोगों के पास करने के लिए कोई और काम नहीं है।
पीवीआर ने अपनी ओर से दावा किया कि वे कानून के तहत राज्य और केंद्र सरकारों द्वारा उपलब्ध कराई गई लघु फिल्मों और वृत्तचित्रों के रूप में कुछ सार्वजनिक सेवा घोषणाओं को दिखाने के लिए बाध्य हैं, ताकि सामाजिक समस्याओं, स्वास्थ्य और स्वच्छता और सरकारों की कल्याणकारी योजनाओं के बारे में लोगों को जागरूक और शिक्षित किया जा सके।
हालांकि, पीवीआर यह दिखाने में असमर्थ था कि जिस दिन अभिषेक थिएटर में था, उस दिन वही विज्ञापन दिखाए गए थे। हालांकि, अभिषेक ने अपने द्वारा रिकॉर्ड किए गए वीडियो दिखाए, जिसमें कथित तौर पर सार्वजनिक सेवा घोषणाओं के बजाय वाणिज्यिक विज्ञापन दिखाए जा रहे थे, जो अनिवार्य हैं।
उपभोक्ता फोरम ने पीवीआर और आईनॉक्स को मानसिक पीड़ा के लिए अभिषेक को 20,000 रुपये, शिकायत दर्ज करने के खर्च के लिए 8,000 रुपये और अनुचित व्यापार प्रथाओं में शामिल होने के लिए दंडात्मक हर्जाने के रूप में 1 लाख रुपये का भुगतान करने का निर्देश दिया, जिसे 30 दिनों के भीतर उपभोक्ता कल्याण कोष में भुगतान किया जाना है।