एलन मस्क ने अमेरिकी सरकार से आईएसएस को कक्षा से हटाने की तैयारी योजना से पहले ही शुरू करने का आग्रह किया है। एक्स पर पोस्ट करते हुए मस्क ने कहा, “इसने अपना उद्देश्य पूरा कर लिया है। इसमें बहुत कम उपयोगिता है। चलो मंगल पर चलते हैं।” बाद में उन्होंने कहा, “निर्णय राष्ट्रपति पर निर्भर है, लेकिन मेरी सिफारिश है कि इसे जल्द से जल्द किया जाए। मैं इसे दो साल बाद करने की सिफारिश करता हूं।”
उनकी यह टिप्पणी ऐसे समय में आई है जब आईएसएस, नासा, कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी, यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी, जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी और रूस के रोस्कोस्मोस के बीच एक संयुक्त प्रयास है, जो लगातार बूढ़ा हो रहा है। यह स्टेशन नवंबर 2000 से लगातार संचालन में है, जो मानव अंतरिक्ष उड़ान अनुसंधान में महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है।
नासा की योजनाएँ अपरिवर्तित
मस्क के पहले ही बाहर निकलने के आह्वान के बावजूद, नासा और उसके अंतर्राष्ट्रीय साझेदार 2030 में ISS को कक्षा से बाहर निकालने की अपनी योजना पर अड़े हुए हैं। जून 2024 में, नासा ने स्पेसएक्स को यूनाइटेड स्टेट्स डीऑर्बिट व्हीकल (USDV) विकसित करने के लिए $843 मिलियन का अनुबंध दिया। स्पेसएक्स के ड्रैगन डिज़ाइन पर आधारित यह अंतरिक्ष यान आबादी वाले क्षेत्रों से बचने के लिए ISS को दक्षिण प्रशांत क्षेत्र में नियंत्रित अवरोहण में सुरक्षित रूप से मार्गदर्शन करेगा।
हालांकि, 2028 में कार्यक्रम से रूस का जल्दी बाहर निकलना अंतिम संचालन को जटिल बना सकता है, खासकर प्रमुख स्टेशन प्रणालियों को बनाए रखने में इसकी भूमिका को देखते हुए।
एजेंसी ने एक आधिकारिक बयान में कहा, “NASA की वर्तमान मिशन योजनाओं में अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन और भविष्य के वाणिज्यिक अंतरिक्ष स्टेशनों का उपयोग पृथ्वी की निचली कक्षा में क्रांतिकारी विज्ञान के संचालन के लिए, साथ ही चंद्रमा और मंगल पर चालक दल के मिशनों के लिए प्रशिक्षण मैदान के रूप में करने की बात कही गई है।” मस्क: ‘हम सीधे मंगल पर जा रहे हैं’
आईएसएस को हटाने के लिए मस्क का प्रयास मंगल पर मानव बस्ती के उनके दीर्घकालिक दृष्टिकोण से जुड़ा है। उन्होंने नासा के चंद्रमा पर ध्यान केंद्रित करने की बार-बार आलोचना की है, इसे ध्यान भटकाने वाला बताया है।
दिसंबर में, उन्होंने एक्स पर लिखा, “हम सीधे मंगल पर जा रहे हैं।”
हालांकि, नासा चंद्रमा को एक आवश्यक कदम के रूप में देखता है। अपने आर्टेमिस कार्यक्रम के माध्यम से, एजेंसी का लक्ष्य गहरे अंतरिक्ष मिशनों का प्रयास करने से पहले चंद्र सतह पर एक निरंतर मानव उपस्थिति स्थापित करना है।
वाशिंगटन में मस्क का बढ़ता प्रभाव
मस्क के बयान अमेरिकी नीति हलकों में उनके बढ़ते प्रभाव के बीच आए हैं। वह वर्तमान में सरकारी दक्षता विभाग (DOGE) के रूप में जाने जाने वाले एक सलाहकार समूह का नेतृत्व करते हैं, जो संघीय एजेंसियों का व्यापक ऑडिट कर रहा है। इस समीक्षा के कारण पहले से ही कई विभागों में महत्वपूर्ण छंटनी हुई है, और आगे भी कटौती की उम्मीद है।
ट्रंप प्रशासन के तहत उनकी सलाहकार भूमिका से पता चलता है कि अंतरिक्ष नीति पर उनकी राय आईएसएस और नासा के दीर्घकालिक लक्ष्यों के बारे में भविष्य के निर्णयों में वजन रख सकती है।
नासा, अंतर्राष्ट्रीय साझेदारों और मस्क के भविष्य के लिए अलग-अलग दृष्टिकोण के कारण, आने वाले वर्ष मानव अंतरिक्ष उड़ान के अगले युग को परिभाषित कर सकते हैं।